如果我们将每一期的开奖号码按从小到大的顺序排序后，第2个号码减去第1个号码会产生1个间距，第3个号码减去第2个号码也会产生1个间距，比如318，我们可将它排序为138，那么3-1=2为一个间距，8-3=5又是一个间距，为了研究的方便，我们可只取最小的间距作为我们关注的对象，每一个间距值都代表许多号码的集合，如果某种集合连续多期未出达到一定的周期时，我们就可以追买这一种号码集合，这种方法，就是最小间距追冷法。

 

在最小间距中，也有一些特例：比如组选3号码，它们的最小间距值肯定都为0，豹子号的最小间距值也为0，所以，最小间距值为0的号码包含270注组选3号码和10注豹子号，共有280注。而所有包含连码的号码，其最小间距全为1，所以，含连码的号码也就是最小间距为1的号码，而最小间距为3或者4的号码就是俗称为“杂六”的号码。